La finca cafetalera Las Lajas fue fundada en 1892 por Ernesto Bruno Mierisch, un aventurero ingeniero civil y geólogo alemán que se enamoró de Nicaragua y se mudó allí por oportunidades de trabajo. Debido a la falta de recursos económicos en ese momento, fue compensado con terrenos en lo alto de las montañas a cambio de diseñar y construir puentes para el gobierno de Nicaragua. Eligió quedarse en Nicaragua para participar en la floreciente revolución del café y nunca miró hacia atrás. Varias generaciones y más de 100 años después, la finca cafetalera Las Lajas todavía es propiedad y está administrada por descendientes de la familia Mierisch. La devoción de larga data de la familia por su oficio es evidente en su pasión e integración de múltiples generaciones trabajando juntas, adaptándose a los cambios y desafíos a lo largo de los años, para producir un café excepcional de manera constante.

Fundador Ernesto Bruno Mierisch, principios de 1900.

Es tradición de Mierisch involucrar a todos los miembros de la familia desde una edad temprana en el negocio del café, ya que es la forma de vida de su familia. La educación es una prioridad, y en cada nueva generación, un sucesor toma el timón en el manejo de la granja después de completar sus estudios. Actualmente, Las Lajas es administrada por la cuarta generación de Ernesto Mierisch, quien se ha desempeñado durante los últimos 27 años como jefe de la finca. Se ha beneficiado de la guía tanto de su padre, Don Will Mierisch Buitrago, como de su abuelo, Wilfrido Mierisch Cubillo, lo que le ha permitido construir un conocimiento integral en torno al proceso de producción del café, desde la siembra de la semilla hasta la exportación. Ernesto y su padre están acompañados en la finca por su madre, dos hermanas mayores, su esposa y sus dos hijas pequeñas.

El nombre Las Lajas proviene de la abundancia de grandes rocas que se encuentran en la propiedad montañosa de la finca. Ubicada en una cadena montañosa dentro de la Reserva Natural Nacional Datanli El Diablo en Nicaragua a altitudes de 3,280-4,200 pies, la finca está rodeada de selva tropical y cuenta con un microclima especial que da como resultado condiciones ecológicas y topográficas perfectas para cultivar café distintivo y de calidad. Las Lajas en realidad se encuentra en un lugar único donde el crecimiento del café suele ser mínimo, por lo que su abundante producción durante el último siglo ha sido algo extraordinaria. La finca alberga siete riachuelos que nacen en la montaña así como una gran cantidad de flora y fauna autóctona. Cuando los veranos son particularmente intensos, el 80% de los cafetales de la finca se pueden regar de forma natural. Las Lajas tiene un área permisible limitada de aproximadamente 383 hectáreas para sembrar café con el fin de preservar las montañas, los recursos hídricos y el equilibrio ecológico en el resto de sus tierras.

Una mirada de cerca a la germinación de los granos de café en la Finca Las Lajas. Las futuras plantaciones estarán en producción durante los próximos cuatro años.

Las operaciones diarias de la granja dependen del servicio de 70 empleados permanentes. Actualmente, 45 de esos empleados y sus familias residen en la finca. Durante el período de cosecha, puede haber hasta 750 empleados, con el 80% alojado en la finca y el resto viviendo en comunidades cercanas. Manejar los crecientes costos de materiales y mano de obra requiere mejorar la eficiencia de producción cada año. Ernesto continúa: “La planificación del trabajo durante la cosecha es especialmente difícil debido a la necesidad de garantizar una gran cantidad de logística, incluida la alimentación, el alojamiento y el salario de tantas personas, por encima de lo que rige la ley nacional, para asegurar un buen resultado de la cosecha”.

Ernesto Mierisch catando y seleccionando café de Finca Las Lajas.